I semi di basilico sono rinomati per diverse proprietà ancora poco conosciute, ma che sono oggetto di riscoperta, nonostante si tratti di una pianta officinale coltivata da millenni.
Scopriamo perché raccoglierli e come usarli. Limitarsi alle sole foglie, con il basilico, sarebbe un vero peccato.
Cosa sono i semi di basilico
Per capire cosa sono i semi di basilico è necessario conoscere qualcosa di più su questa specie vegetale, apprezzata in cucina per il suo odore caratteristico e il sapore fresco e delicato.
Il nome scientifico del basilico è Ocimum basilicum L. ed è una pianta diffusa in tutto il mondo in molteplici varietà; si è sviluppata dapprima in Asia e Africa.
Anche i semi del basilico sono stati coltivati inizialmente in Cina, per poi diffondersi in tutti gli angoli del pianeta, assumendo nomi differenti a seconda della cultura di riferimento.
Oltre che in cucina, vengono impiegati nella medicina ayurvedica e nell’erboristeria.
È possibile raccoglierli estraendoli dai fiori, ecco come fare:
- al termine della maturazione i fiori si seccano;
- producono un involucro dentro al quale si trovano i semi;
- i semi hanno una forma piccolina e un colore nero;
- una volta prelevati, l’ideale è avvolgerli nella carta e conservarli in un barattolo in vetro.
Proprietà nutrizionali dei semi di basilico
Se le proprietà del basilico sono note da millenni, i semi invece sono meno rinomati, nonostante il revival degli ultimi anni.
Per cercare di capire quali sono, partiamo dai valori nutrizionali dei semi di basilico, i quali presentano un’alta concentrazione di:
- beta carotene;
- Vitamina A;
- Vitamina C;
- Vitamina K;
- magnesio, potassio, calcio e ferro (minerali);
- fibre e acidi grassi, in particolare omega-3;
- citrale, linalolo, limonene e citronello (e più in generale antiossidanti).
Per sprigionare al massimo i benefici, devono essere immersi nell’acqua, dove si gonfiano, assumendo una particolare consistenza di tipo gelatinoso.
Alla luce dei valori nutrizionali, le proprietà più importanti dei semi di basilico sono antinfiammatorie, antipiretiche, digestive, dimagranti e antiossidanti.
Benefici dei semi di basilico per la salute
Vediamo ora, a proposito del basilico, i benefici maggiormente degni di nota. Ecco di quali si tratta:
- grazie all’apporto considerevole di minerali sono un ottimo sostegno per il benessere di ossa e muscoli;
- la presenza delle fibre li rende validi per il corretto funzionamento dell’apparato gastro-intestinale;
- la percentuale degna di nota di omega 3 aiuta a tenere sotto controllo l’indice glicemico, con effetti benefici per chi soffre di diabete e malattie cardiovascolari, anche in chiave preventiva;
- sono perfetti qualora si volesse perdere peso;
- hanno un effetto benefico sulla pelle.
Non presentano controindicazioni particolari eccetto che per le donne in stato interessante e in presenza di farmaci che hanno un’azione fluidificante del sangue.
Come usare i semi di basilico in cucina
Entriamo più nei dettagli su come usare i semi di basilico in cucina. Grazie al sapore neutro e allo stesso tempo fresco, sono ottimi per la preparazione di bevande come la tisana depurativa al basilico.
Sono perfetti da aggiungere allo yogurt, specialmente in abbinamento con la frutta, così come all’interno di frullati e smoothies. Si prestano inoltre per impreziosire minestre, zuppe, vellutate, insalate, preparazioni a base di carne e pesce: sono simili, in questo, ai semi di chia.
Sono infatti adatti anche per arricchire dolci e panificati, dando modo di creare tante ricette super gustose e salutari.